但在3D打印行業(yè)從業(yè)者及分析師眼里，這項“革命性”技術(shù)的價值及其對傳統(tǒng)生產(chǎn)流程和觀念的“破壞性”還遠(yuǎn)沒有發(fā)揮到極致。“在用3D打印做出最終零部件這件事上，才剛剛開了個頭。”目前3D打印的應(yīng)用市場正從設(shè)計環(huán)節(jié)的原型制作上升到定制化工具的生產(chǎn)制造階段，但要實(shí)現(xiàn)用該技術(shù)批量生產(chǎn)最終零部件尚有一段距離。

  根據(jù)安永(EY)去年對全球范圍內(nèi)900家公司的調(diào)研報告，只有8%的企業(yè)將3D打印納入公司戰(zhàn)略高度，16%的企業(yè)認(rèn)為該技術(shù)很重要，但仍在評估其重要性。被稱為顛覆性技術(shù)的3D打印已誕生30年，其普及為什么沒有想象中快？

  與傳統(tǒng)的切削加工“做減法”不同，3D打印(增材制造)逆其道而行，通過逐層增加材料的方式制造三維實(shí)體物件。無需切割、鉆孔或后續(xù)機(jī)械加工，3D打印具有快速成型、高度靈活、節(jié)約成本的優(yōu)勢。它并不在乎幾何圖形有多復(fù)雜，相反，越復(fù)雜的結(jié)構(gòu)可能由于鏤空越多，用料越少、成本更低，這與傳統(tǒng)生產(chǎn)恰恰相反。

  3D打印應(yīng)用的發(fā)展路徑可分為三個階段，原型制作-工裝夾具的制造-打印最終零部件，層層推進(jìn)。目前，最大的應(yīng)用領(lǐng)域仍然是原型制作，也就是借助3D打印縮短產(chǎn)品設(shè)計循環(huán)，加速推向市場。Stratasys認(rèn)為，目前市場正處于第一階段向第二階段過渡的拐點(diǎn)，最終零件生產(chǎn)開始起步。到2019年前后，3D打印在最終零件生產(chǎn)的應(yīng)用將超過工具制作的應(yīng)用。

  除了打印設(shè)備本身的運(yùn)營維護(hù)費(fèi)用之外，3D打印材料高昂的價格，一直是阻礙該技術(shù)普及的重要原因。在美國，3D打印技術(shù)已經(jīng)開始逐漸從原型制造過渡到定制化工具的生產(chǎn)制造，相比于美國等成熟市場，3D打印在中國的應(yīng)用滯后，仍大量停留在概念性的原型設(shè)計階段，用戶對于打印材料的價格敏感性也就更高。